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Today's decision follows the Commission's conditional clearance in March 2018 of Bayer's planned acquisition of Monsanto. Bayer committed to divest an extensive remedy package worth well over €6 billion (the "Bayer Divestment Business") to address the competition concerns on overlaps between Bayer and Monsanto in seeds, pesticides and digital agriculture. The Commission concluded that this divestment package would enable a suitable buyer to sustainably replace Bayer's competitive effect in these markets and continue to innovate, for the benefit of European farmers and consumers.
The Bayer Divestment Business includes:
- Bayer's entire vegetable seeds business;
- Bayer's entire broad acre seeds and traits business including its R&D organisation, subject to limited carve outs;
- a number of Bayer non-selective herbicide assets, in particular Bayer's global glufosinate business assets and three lines of research;
- a number of Bayer nematicidal seed treatment assets and products (sold under the Poncho, VOTiVO, COPeO and ILeVO brands); and
- Bayer's global digital agriculture assets and products (subject to a temporary licence back from BASF to Bayer).
Since BASF does not currently sell seeds or non-selective herbicides and has only recently started to develop a limited offering in digital agriculture, the Commission did not identify competition concerns with most parts of the transaction.
However, the Commission had concerns that the transaction would have reduced innovation competition in the European Economic Area for the development of certain non-selective herbicides as well as potential competition for the production of nematicidal seed treatments. To address these concerns BASF committed to divest:
- one of the overlapping lines of research for the development of non-selective herbicides; and
- a BASF pipeline nematicidal seed treatment product, Trunemco.
The Commission found that the proposed commitments fully address the overlaps between the Bayer Divestment Business and BASF in the innovation areas and in the markets where the Commission had identified competition concerns.
The Commission therefore concluded that the proposed transaction, as modified by the commitments, would no longer raise competition concerns. The decision is conditional upon full compliance with the commitments.
The Commission has cooperated very closely with a number of competition authorities on this case, including the US Department of Justice.
As regards Bayer's planned acquisition of Monsanto, the Commission's March 2018 decision requires Bayer to sell the Bayer Divestment Business to a suitable purchaser. The Commission continues to assess whether BASF has the ability and incentives to run and develop the Bayer Divestment Business to replicate Bayer as an active competitor in the market, and whether the agreements between Bayer and BASF are in line with the commitments. The decision adopted today does not prejudge the outcome of that separate assessment.
Companies and products
BASF, headquartered in Germany, is a large diversified chemical company active in a range of sectors including chemicals, performance products, functional materials and solutions, agricultural solutions and oil & gas. This transaction mainly concerns the agricultural products sector, where BASF is active in the areas of chemical and biological crop protection, seed treatment, nutrient supply and plant stress.
Bayer, headquartered in Germany, is a diversified pharmaceuticals, consumer health, agriculture (Bayer Crop Science) and animal health company. This transaction mainly concerns the Bayer Crop Science division. Bayer Crop Science operates three business segments: (i) Crop Protection (i.e. pesticides); (ii) Seeds and Traits; and (iii) Environmental Science. Bayer is also active in developing and providing digital agriculture services.
Merger control rules and procedures
BASF notified this transaction to the Commission for assessment under the EU Merger Regulation on 7 March 2018. On 9 April 2018, BASF adapted the scope of the initially notified transaction in order to reflect changes to the Bayer Divestment Business. This followed Bayer's requests to modify the commitments in the Bayer/Monsanto transaction as regards nematicidal seed treatments and digital agriculture, which the Commission approved on 11 April 2018.
The Commission has the duty to assess mergers and acquisitions involving companies with a turnover above certain thresholds (see Article 1 of the Merger Regulation) and to prevent concentrations that would significantly impede effective competition in the EEA or any substantial part of it.
The vast majority of notified mergers do not pose competition problems and are cleared after a routine review. From the moment a transaction is notified, the Commission generally has 25 working days to decide whether to grant approval (Phase I) or to start an in-depth investigation (Phase II).
There are currently four on-going phase II merger investigations: the proposed merger between Praxair and Linde, the proposed acquisition of Cristal by Tronox, the proposed acquisition of Ilva by ArcelorMittal, and the proposed acquisition of Shazam by Apple.
More information will be available on the Commission's competition website, in the public case register under the case number M.8851.
La Commission Européenne autorise, sous conditions, l'acquisition de certaines parties des activités de Bayer Crop Science par BASF
La Commission européenne a autorisé, sous conditions, en vertu du règlement de l'UE sur les concentrations, l'acquisition de certaines parties des activités de Bayer Crop Science par BASF. Cette opération est liée aux engagements de cession prévus dans le cadre de la concentration Bayer/Monsanto.
La décision d'aujourd'hui fait suite à l'autorisation conditionnelle par la Commission, en mars 2018, du projet d'acquisition de Monsanto par Bayer. Bayer s'est engagée à céder un large éventail d'activités d'une valeur très supérieure à 6 milliards € à titre de mesure corrective (les «activités cédées de Bayer») afin de répondre aux préoccupations de la Commission en matière de concurrence ayant trait aux chevauchements entre les activités de Bayer et celles de Monsanto dans le domaine des semences, des pesticides et de l'agriculture numérique. La Commission a conclu que les activités cédées permettraient à un acquéreur approprié de remplacer durablement l'effet sur la concurrence exercé par Bayer sur ces marchés et de continuer à innover, dans l'intérêt des agriculteurs et des consommateurs européens.
Les activités cédées de Bayer comprennent:
- l'ensemble de l'activité de Bayer dans le secteur des semences potagères;
- l'ensemble de l'activité de Bayer concernant les semences de grande culture et les caractères propres aux grandes cultures, y compris son organisation en matière de R&D, avec un nombre limité d'exceptions;
- un certain nombre d'actifs de Bayer dans le domaine des herbicides non sélectifs, notamment les actifs mondiaux de Bayer concernant le glufosinate et trois lignes de recherche;
- un certain nombre d'actifs et de produits de Bayer concernant le traitement des semences contre les nématodes (commercialisés sous les marques Poncho, VOTiVO COPeO et ILeVO); et
- les actifs et les produits détenus par Bayer au niveau mondial dans le domaine de l'agriculture numérique (sous réserve d'une licence temporaire cédée en retour par BASF à Bayer).
Étant donné que BASF ne vend actuellement ni semences ni herbicides non sélectifs et n'a que récemment commencé à développer une offre limitée en matière d'agriculture numérique, la Commission a estimé que la plupart des volets de l'opération ne posaient aucun problème de concurrence.
Elle craignait toutefois que l'opération ne réduise la concurrence en matière d'innovation dans l'Espace économique européen (EEE) en ce qui concerne le développement de certains herbicides non sélectifs ainsi que la concurrence potentielle en ce qui concerne la production de produits de traitement des semences contre les nématodes. Afin de répondre à ces préoccupations, BASF s'est engagée à céder:
- une des lignes de recherche concernant le développement des herbicides non sélectifs pour lesquelles des chevauchements existaient; et
- un de ses produits en cours de développement pour le traitement des semences contre les nématodes, à savoir le Trunemco.
La Commission a estimé que les engagements proposés supprimaient totalement les chevauchements entre les activités cédées de Bayer et les activités de BASF dans le domaine de l'innovation et sur les marchés où la Commission avait relevé des problèmes de concurrence.
Elle a donc conclu que l'opération envisagée, telle que modifiée par les engagements, ne poserait plus aucun problème de concurrence. La décision est subordonnée au respect total des engagements.
La Commission a coopéré très étroitement avec plusieurs autorités de concurrence sur ce dossier, notamment avec le ministère américain de la justice.
En ce qui concerne le projet d'acquisition de Monsanto par Bayer, la décision de la Commission de mars 2018 exige de Bayer qu'elle vende ses activités cédées à un acheteur approprié. La Commission poursuit son examen afin de déterminer si BASF a la capacité ainsi qu'un intérêt à gérer et à développer les activités cédées de Bayer de manière à reproduire la position de cette dernière comme concurrent actif sur le marché, et si les accords entre Bayer et BASF sont conformes aux engagements offerts. La décision adoptée aujourd'hui ne préjuge en rien de l'issue de cet examen distinct.
Les entreprises et les produits
BASF, dont le siège social se trouve en Allemagne, est une grande entreprise chimique diversifiée active dans une série de secteurs, parmi lesquels les produits chimiques, les produits de performance, les matériaux et solutions fonctionnels, les solutions agricoles et le pétrole et le gaz. Cette opération concerne principalement le secteur des produits agricoles, où BASF exerce ses activités dans le domaine des produits phytopharmaceutiques chimiques et biologiques, du traitement des semences, de l'approvisionnement en éléments nutritifs et du stress des végétaux.
Bayer, dont le siège social est situé en Allemagne, est une entreprise diversifiée présente dans les secteurs des produits pharmaceutiques, des produits de santé grand public, de l'agriculture (Bayer Crop Science) et de la santé animale. L'opération en question concerne principalement la division Bayer Crop Science. Celle-ci opère dans trois segments d'activité: i) la protection des cultures (c'est-à-dire les pesticides); ii) les semences et les caractères; et iii) les sciences de l'environnement. Bayer développe et fournit aussi des services d'agriculture numérique.
Règles et procédures en matière de contrôle des concentrations
BASF a notifié cette opération à la Commission pour examen en vertu du règlement de l'UE sur les concentrations le 7 mars 2018. Le 9 avril 2018, BASF a adapté l'étendue de l'opération initialement notifiée afin de tenir compte des changements apportés aux activités cédées de Bayer. Cette adaptation faisait suite à la demande de Bayer de modifier les engagements prévus dans le cadre de l'opération Bayer/Monsanto en ce qui concerne les produits de traitement des semences contre les nématodes et l'agriculture numérique, demande que la Commission a acceptée le 11 avril 2018.
La Commission a pour mission d'apprécier les fusions et les acquisitions entre entreprises dont le chiffre d'affaires dépasse certains seuils (voir l'article 1er du règlement sur les concentrations) et d'empêcher les concentrations qui entraveraient de manière significative l'exercice d'une concurrence effective dans l'EEE ou une partie substantielle de celui-ci.
La grande majorité des concentrations notifiées ne posent pas de problème de concurrence et sont autorisées après un examen de routine. À partir de la date de notification d'une opération, la Commission dispose en général d'un délai de 25 jours ouvrables pour décider d'autoriser cette opération (phase I) ou d'ouvrir une enquête approfondie (phase II).
Quatre enquêtes de phase II sur des concentrations sont en cours. Elles concernent: le projet de concentration entre Praxair et Linde, le projet d'acquisition de Cristal par Tronox, le projet d'acquisition d'Ilva par ArcelorMittal et le projet d'acquisition de Shazam par Apple.
Des informations plus détaillées seront disponibles sur le site web de la Commission consacré à la concurrence, dans le registre public des affaires de concurrence, sous le numéro M.8851.
Europäische Kommission genehmigt Teilübernahme der Crop-Science-Sparte von Bayer durch BASF unter Auflagen
Die Europäische Kommission hat die Übernahme von Teilen der Crop-Science-Sparte von Bayer durch BASF nach der EU-Fusionskontrollverordnung unter Auflagen genehmigt. Das Vorhaben steht im Zusammenhang mit den Veräußerungsverpflichtungen im Rahmen der Übernahme von Monsanto durch Bayer.
Der heutige Beschluss folgt auf die bedingte Freigabe der geplanten Übernahme von Monsanto durch Bayer im März 2018 durch die Kommission. Bayer hatte sich zu umfangreichen Veräußerungen mit einem Volumen von weit über 6 Mrd. EUR verpflichtet, um die Wettbewerbsbedenken der Kommission wegen sich überschneidender Geschäftstätigkeiten von Bayer und Monsanto in den Bereichen Saatgut, Pflanzenschutzmittel und digitale Landwirtschaft auszuräumen. Die Kommission war zu dem Schluss gelangt, dass das Veräußerungspaket einen geeigneten Käufer in die Lage versetzen würde, den von Bayer ausgeübten Wettbewerbsdruck auf diesen Märkten zu ersetzen und Innovationen vorzunehmen, was den Landwirten und Verbrauchern in Europa zugute kommen wird.
Das Veräußerungspaket umfasst:
- das gesamte Gemüsesamen-Geschäft von Bayer,
- das gesamte Geschäft von Bayer mit agronomischen Merkmalen und mit Saatgut für großflächigen Anbau, einschließlich der weltweiten Forschung und Entwicklung (mit geringem Ausnahmen),
- eine Reihe von Vermögenswerten von Bayer im Bereich Totalherbizide, so insbesondere die Vermögenswerte im Zusammenhang mit dem weltweiten Glufosinat-Geschäft und drei Forschungsprogramme,
- eine Reihe von Bayer‑Vermögenswerten und -Produkten für die Nematizid‑Saatgutbehandlung (Vertrieb unter den Marken Poncho, VOTiVO, COPeO und ILeVO) sowie
- die globalen digitalen landwirtschaftlichen Vermögenswerte und Produkte von Bayer (unter Gewährung einer befristeten Rücklizenz von BASF an Bayer).
Da BASF derzeit weder Saatgut noch Totalherbizide vertreibt und erst seit Kurzem in geringem Umfang in der digitalen Landwirtschaft tätig ist, hatte die Kommission für weite Teile der Übernahme keine Wettbewerbsbedenken, fürchtete jedoch, dass das Vorhaben den Innovationswettbewerb für die Entwicklung bestimmter Totalherbizide und den potenziellen Wettbewerb für die Herstellung von Nematizid zur Saatgutbehandlung im Europäischen Wirtschaftsraum (EWR) beeinträchtigen könnte. Um diese Bedenken auszuräumen, bot BASF an,
- eines der von der Überschneidung betroffenen Forschungsprogramme für Totalherbizide und
- das im Entwicklungsstadium befindliche Nematizid Trunemco von BASF zur Saatgutbehandlung zu veräußern.
Die Prüfung der Kommission ergab, dass die Überschneidungen zwischen den von Bayer veräußerten Vermögenswerten bzw. Produkten und BASF im Innovationsbereich und auf den von Wettbewerbsbedenken betroffenen Märkten durch die Verpflichtungen vollständig ausgeräumt werden.
Daher gelangte sie zu dem Schluss, dass die geplante Übernahme in der durch die Verpflichtungen geänderten Form keinen Anlass mehr zu wettbewerbsrechtlichen Bedenken gibt. Die Genehmigung erfolgt unter der Bedingung, dass die Verpflichtungen in vollem Umfang eingehalten werden.
Die Kommission hat in dieser Sache sehr eng mit einer Reihe von Wettbewerbsbehörden – so unter anderem mit dem US-amerikanischen Justizministerium – zusammengearbeitet.
Bayer ist nach dem Beschluss der Kommission vom März 2018 verpflichtet, einen geeigneten Käufer für die zu veräußernden Vermögenswerte und Produkte zu finden, um Monsanto übernehmen zu können. Weiter geprüft wird von der Kommission, ob BASF in der Lage ist und einen Anreiz hat, die erworbenen Vermögenswerte und Produkte weiterzuführen und zu entwickeln, sodass BASF Bayer als aktiven Wettbewerber auf dem Markt ersetzen kann, und ob die Vereinbarungen zwischen Bayer und BASF mit den Verpflichtungen im Einklang stehen. Der heutige Beschluss hat keinen Einfluss auf das Ergebnis dieser separaten Prüfung.
Unternehmen und Produkte
BASF mit Sitz in Deutschland ist ein diversifiziertes Chemieunternehmen, das und u. a. in den Bereichen Chemikalien, Veredelungsprodukte, branchen- und kundenspezifische Materialien und Lösungen, Lösungen für die Landwirtschaft sowie Öl und Gas tätig ist. Die Übernahme betrifft in erster Linie die Landwirtschaft bzw. die Bereiche chemischer und biologischer Pflanzenschutz, Saatgutbehandlung, Nährstoffversorgung und Pflanzenstress, in denen BASF tätig ist.
Bayer mit Sitz in Deutschland ist ein diversifiziertes Unternehmen in den Bereichen Arzneimittel, verschreibungsfreie pharmazeutische Produkte, Landwirtschaft (Bayer Crop Science) und Tiergesundheit. Die Übernahme betrifft hauptsächlich die Sparte Bayer Crop Science. Bayer Crop Science hat drei Geschäftsfelder: i) Pflanzenschutz (d. h. Pflanzenschutzmittel), ii) Saatgut und agronomische Merkmale sowie iii) Umweltforschung. Außerdem entwickelt und vertreibt Bayer Technologien für die digitale Landwirtschaft.
Fusionskontrollvorschriften und -verfahren
BASF meldete das Vorhaben am 7. März 2018 nach der EU‑Fusionskontrollverordnung zur Genehmigung bei der Kommission an. Am 9. April 2018 wurde der Gegenstand der ursprünglich angemeldeten Übernahme von BASF angepasst, um Änderungen an den von Bayer zu veräußernden Vermögenswerten und Produkten vorzunehmen. Vorausgegangen war ein Antrag von Bayer, die Verpflichtungen im Rahmen des Bayer/Monsanto‑Vorhabens in Bezug auf Nematizid-Saatgutbehandlungen und die digitale Landwirtschaft zu ändern. Die Kommission gab diesem Antrag am 11. April 2018 statt.
Die Kommission hat die Aufgabe, Fusionen und Übernahmen von Unternehmen zu prüfen, deren Umsatz bestimmte Schwellenwerte übersteigt (vgl. Artikel 1 der Fusionskontrollverordnung), und Zusammenschlüsse zu untersagen, die den wirksamen Wettbewerb im gesamten Europäischen Wirtschaftsraum (EWR) oder in einem wesentlichen Teil desselben erheblich behindern würden.
Der weitaus größte Teil der angemeldeten Zusammenschlüsse ist wettbewerbsrechtlich unbedenklich und wird nach einer Standardprüfung genehmigt. Nach der Anmeldung muss die Kommission in der Regel innerhalb von 25 Arbeitstagen entscheiden, ob sie das Vorhaben im Vorprüfverfahren (Phase I) genehmigt oder ein eingehendes Prüfverfahren (Phase II) einleitet.
Derzeit laufen vier weitere eingehende Prüfverfahren (Phase II). Sie betreffen: den geplanten Zusammenschluss zwischen Praxair und Linde, die geplante Übernahme von Cristal durch Tronox, die geplante Übernahme von Ilva durch ArcelorMittal und die geplante Übernahme von Shazam durch Apple.
Weitere Informationen werden auf der Website der GD Wettbewerb der Kommission im öffentlich zugänglichen Register unter der Nummer der Wettbewerbssache M.8851 veröffentlicht.
